古人は、瀕死の病人は鼻で呼吸し、病人は肩で、凡人は胸で、聖人は腹で、仙人は踵で呼吸すると言いました。呼吸の重点が下に下がるほど、その気が落ち着いているということで、全身的な呼吸の出来ている事を意味します。
腹式呼吸とは、この聖人を目指すもので、それでは未だ完全とは言えません。できれば仙人になって、手足の末端からも気が出入りするイメージまですすみたいものです、どんなイメージかは、一人ひとりの工夫によるもので、
イメージとは皆同じでなく、それぞれ個性が成り立つとも言えるのです。